Vorige week zag ik een interessant TV programma:
The making of me.
Vanessa Mae, een wereldberoemde, hippe, mooie violiste vroeg zich af of haar virtuositeit aangeleerd of aangeboren was. Telde alleen het aantal uren dat ze studeerde, of kon ze het eigenlijk al na een keertje oefenen?
Ze werd op een erg leuke manier onderworpen aan allerlei testen. Zoals persoonlijkheidstesten.
Zo moest ze zo snel mogelijk rijden op een racebaan om te kijken hoever ze ging en hoeveel risico ze nam, of er sprake was van sensaton-seeking. Top-musici zijn over het algemeen geen bungy-jumpers. Vanessa was het wel; ze reed zo snel als een professonele coureur!
Was ze perfectionistisch? Ja! Ze werd woedend toen ze het inkleuren van een schilderij moest afraffelen omdat de tijd die ze daarvoor kreeg, werd ingekort tot vijf minuten.
Had ze een speciaal gehoor? Ja, zeker! Ze kon heel erg kleine verschillen in toonsoorten onderscheiden. Beter dan wie ook.
Had ze veel gestudeerd? Ja, evenveel als collega top-musici tussen hun 6e en 17e levensjaar, zo tussen de 5.000 en 10.000 uur. Veel discipline en doorzettingsvermogen. Bovendien had ze een moeder die haar voortdurend op de nek zat en begeleidde op de piano.
Is dat studeren belangrijk? Ja, en dat was het mooiste experiment: met haar viool in een MRI moest ze eerst met haar gebruikelijke linkerhand een stuk tokkelen. En vervolgens datzelfde stuk met haar rechterhand.
Op de hersenscan zag je haast niks, alleen op een heel klein gebied bij de motorische cortex voor haar linkerhand was er activiteit.
En toen de andere kant: dat was knallen: Haar hersenen stonden in brand! Je zag hele gebieden rood worden, heel veel onderdelen deden mee om die ongetrainde hand het juiste te laten doen.
Dat betekende dus dat al dat studeren eraan bijdroeg dat ze al die precizie en virtuoziteit had aangeleerd, en dat haar aangeboren persoonlijke temperament er voor had gezorgd dat ze dat had kunnen aanleren.
Dat geeft hoop voor mijn pianospel. Mijn hersenen staan nu nog in brand bij een beetje Bach. Maar ooit zullen mijn hersenen de meest efficiente werkwijze gevonden hebben.